"황산 기행"
옛 이름이 이산이었던 황산은 당나라 천보 연간에 현재의 이름으로 바뀌었다. 모두가 말한다. "오악을 보고 나면 다른 산은 볼 가치가 없고, 황산을 보고 나면 다른 산은 볼 가치가 없다." 이 말은 서하객이 한 말이지만, 학자나 문인들 사이에서 흔히 하는 말에 불과하다. 오늘 황산을 오르니, 어깨를 맞대고 다니는 관광객들이 북적거리는 시장과 다를 바 없었다.
산기슭에는 짐꾼들이 길가에 쪼그리고 앉아 있었고, 얼굴은 검게 그을리고 목에는 핏줄이 불거져 있었다. 그들의 눈은 갈고리 같아서, 특히 살집이 통통한 관광객들을 노렸다. "산에 오르는 데 삼백, 내려가는 데 이백오십." 그 가격은 누렇게 뜬 이빨 사이에서 짜내졌다. 아름다운 아내와 함께 온 뚱뚱한 상인은 두 개의 가마를 고용했다. 짐꾼들은 이 무거운 짐을 지고 종아리 근육이 활시위처럼 팽팽해졌고, 그들의 땀이 돌계단에 떨어지자마자 작열하는 태양에 의해 증발되었다. 그러나 가마 안의 상인은 휴대폰을 들고 오랫동안 사진으로 찍어온 '기이한 소나무와 바위' 사진을 찍는 데만 집중했다.
산의 소나무는 정말 기이하다. 바위 틈새에 뿌리를 내리고, 가지는 용과 뱀처럼 꼬여 있다. 관광객들은 '환영송'을 에워싸고 사진을 찍으려고 서로 밀치고 싸우기 시작했다. 안경을 쓴 젊은이는 최고의 촬영 위치를 확보하기 위해 30분 동안 서 있었고, 그 뒤에 줄을 서 있던 사람들은 이미 화난 눈으로 노려보고 있었다. 마침내 그는 사진을 찍었지만, 다른 사진과 다를 바 없었다.
그 돌들은 '원숭이가 바다를 바라보는 모습', '신선이 길을 안내하는 모습', '꿈의 붓이 피어나는 모습' 등 다양한 이름이 붙여졌다. 사실, 그들은 평범한 돌일 뿐이다. 사람들의 억지 해석을 통해 '유명 관광지'가 되었다. 관광 가이드들은 그 터무니없는 전설을 설명하면서 침을 흘렸고, 관광객들은 완전히 몰입한 척하며 자주 고개를 끄덕였다. 나는 이 돌들이 길가에 아무렇게나 던져졌다면, 아마 아무도 두 번 쳐다보지 않을 것이라고 생각한다.
산은 안개에 가려져 때로는 봉우리를 감싸고 때로는 얇은 선을 흩뿌린다. 이것은 꽤 몽환적이지만, 불행히도 항상 관광객들의 소음으로 방해받는다. 봐! 구름 바다! 누군가 외쳤다. 그래서 모두가 카메라와 휴대폰을 들고 달려들어 멈추지 않고 클릭했다. 그들은 정말 구름 바다를 보고 있는 걸까? 아니다, 그들은 카메라를 통해 보고 있을 뿐이고, 소셜 네트워크에 자랑하기 위해 사진을 찍고 있을 뿐이다. 유행을 타는 한 소녀는 구름 바다를 등지고 20분 넘게 셀카를 찍었지만, 여전히 만족하지 못했다. 그녀의 남자친구는 이미 참을성이 없었지만, 억지로 미소를 지을 수밖에 없었다.
산 꼭대기의 호텔은 놀랍도록 비싸다. 평범한 방이 천 위안이 넘는다. 관광객들은 순종적으로 돈을 지불하면서 불평했다. 밤에는 옆방의 부부가 내일의 일정에 대해 다투는 소리가 들렸다. 그들의 아이는 끊임없이 울었고, 그 소리는 얇은 벽을 뚫고 들어왔다.
다음 날 아침, 모두가 '황산 일출'을 보기 위해 어둠 속에서 일어났다. 사람들은 추위에 떨며 전망대에 몰려들었다. 하늘은 점차 밝아졌지만, 해는 모습을 드러내기를 꺼려했다. 마침내 붉은 해가 구름 바다에서 떠올랐고, 군중 속에서 환호성이 터져 나왔다. 그러나 불과 5분 만에 사람들은 흩어져 비싸고 맛없는 아침 식사를 하러 호텔로 돌아갔다.
산을 내려가는 길에, 나는 '대하산천'이라는 네 글자가 눈부신 붉은색으로 새겨진 절벽을 보았다. 그 옆에는 생수병과 과자 포장 봉투가 쌓여 있었다. 청소부는 밧줄에 매달려 쓰레기를 치우려고 애썼다. 그의 모습은 밑바닥 없는 심연 위에서 흔들리고 있었고, 그것은 끔찍했다. 그러나 관광객들은 이것을 못 본 척하고 계속해서 서둘러 갔다.
산기슭으로 돌아오니, 나는 다시 그 가마꾼들을 보았다. 그들의 사업은 오늘 잘 안 되는 것 같다. 그들은 셋이나 다섯씩 쪼그리고 앉아 담배를 피우고 있다. 한 짐꾼이 나에게 '황산 특산물'을 팔려고 했고, 그것은 그의 가족이 직접 딴 영지버섯이라고 말했다. 자세히 살펴보니, 그것들은 밝은 기름으로 코팅된 흔한 버섯일 뿐이었다.
황산의 아름다움은 예로부터 유명했다. 요즘 관광객들은 개미 같고 사업은 조수 같다. 산신령조차 이것을 알고 있다면, 그것에 지쳤을 것이다. 사람들은 사진으로 그들의 '방문'을 증명하기 위해 수천 마일을 여행한다. 산 자체의 아름다움에 대해서는 아무도 진정으로 감상하지 못했다.
산은 여전히 같은 산이고, 변한 것은 그것을 바라보는 사람들뿐이다.
