Geen regelgeving in Texas, Musk gokt groot.

Eind januari vertelde Tesla CEO Elon Musk beleggers dat het bedrijf tegen juni van dit jaar een "winstgerichte taxi-dienst" in Austin, Texas zou lanceren. Tesla heeft weinig regelgevende beperkingen in Texas en roept vragen op over de veiligheid en juridische risico's die het zal nemen door onbewezen technologie zonder bestuurder op de openbare weg in te zetten.

Tesla heeft klanten al lang de schuld gegeven van ongevallen met bestuurder-assistentiesystemen Autopilot en "volledige stuurautomaat" (FSD) en heeft Tesla-eigenaren eraan herinnerd om klaar te zijn om het voertuig over te nemen wanneer het systeem wordt geactiveerd. Nu heeft Musk beloofd om echte taxi's zonder bestuurder te lanceren, een beweging die volgens juridische experts Tesla volledig aansprakelijk zou maken in het geval van een verkeersongeval.

Musk heeft al tien jaar beloofd een volledig zelfrijdende Tesla-auto te lanceren, maar heeft nooit kunnen leveren. Die beloften zijn frequenter geworden en de tijdlijn strakker in de afgelopen maanden, omdat Musk de focus van Tesla heeft verlegd van het verkopen van betaalbare elektrische auto's naar het ontwikkelen en inzetten van zelfrijdende voertuigen.

De vage retoriek van Musk heeft echter de investeerders afgevraagd wanneer Tesla daadwerkelijk volledig autonome rijtechnologie zal lanceren, hoe groot en wat het bedrijfsmodel zal zijn. Tot op heden heeft Tesla deze technologie nooit op de openbare wegen aangetoond.

Tesla en Musk hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.

De huidige wet van Texas verbiedt Tesla niet om een ​​taxiservice zonder bestuurder te lanceren. De hands-off benadering van regelgeving is in overeenstemming met de groeiende oppositie van Musk tegen overheidsinterventie als adviseur voor de Amerikaanse president Donald Trump.

Volgens de wet van Texas zijn zelfrijdende bedrijven vrij om op openbare wegen te opereren, zolang ze zijn geregistreerd en verzekerd zoals menselijk gedreven auto's, maar ze moeten worden uitgerust met technologie die gegevens over mogelijke ongevallen kunnen registreren. Er is geen overheidsinstantie dat licenties of reguleert met taxidiensten zonder bestuurder, en de staatswet verbiedt steden en provincies om hun eigen voorschriften te stellen voor auto's zonder bestuurder.

Senator Kelly Hancock van Texas is de sponsor van de Texas Autonomous Driving Act van 2017. Hij zei dat de wetgevende macht van Texas de industrie op een concurrerende markt wilde promoten en geen barrières wilde creëren met te veel beperkingen.

"Als conservatief wil ik overheidsinterventie minimaliseren," zei hij. "We kunnen een industrie niet doden door verschillende voorschriften op elke plaats te hebben."

Californië heeft daarentegen strikte voorschriften voor de werking van zelfrijdende auto's, en Musk verhuisde het hoofdkantoor van Tesla van Californië naar Austin, Texas, eind 2021. Tot nu toe zijn slechts twee bedrijven goedgekeurd om betaalde taxidiensten zonder bestuurder in Californië te exploiteren: General Motors 'Cruise en Alphabet's Waymo. Beide bedrijven voltooiden miljoenen kilometers testen onder strikt toezicht voordat ze passagiers mochten vervoeren. Cruise heeft zijn taxi's zonder bestuurder opgeschort.

In een winstoproep op 29 januari zei Musk dat hij verwachtte een "zonder toezicht" versie van het FSD -systeem in Californië dit jaar uit te brengen. Twee agentschappen in Californië die toezicht houden op de industrie zeggen echter dat Tesla niet heeft aangevraagd voor de vergunningen die nodig zijn om auto's zonder bestuurder te bedienen of passagiers te dragen, en sinds 2019 geen testgegevens aan de staat hebben ingediend.

Californië geeft niet aan hoeveel het testen van zelfrijdende technologie moet ondergaan voordat het wordt goedgekeurd, maar andere bedrijven die het proces hebben doorlopen, hebben miljoenen kilometers zelfrijdende autotests voltooid onder toezicht van de staat. Staatsverslagen tonen aan dat Sinds 2016 Tesla slechts 562 mijl heeft ingediend voor testen.

De heer Musk kondigde zijn laatste plannen aan voor taxi's zonder bestuurder op dezelfde dag dat Tesla teleurstellende inkomsten meldde die niet aan de verwachtingen van analisten voldeden. Dit volgt op nieuws dat Tesla in 2024 zijn eerste omzetdaling heeft geleden. Toch stegen de aandelen van Tesla de volgende dag met 3%.

Musk heeft beloofd dat Tesla in juni in Austin een taxi -service zonder bestuurder zal lanceren.

Musk zei dat hij later dit jaar in Californië een "zonder toezicht" versie van het FSD -systeem zal uitrollen in Californië en "veel gebieden in de Verenigde Staten." Maar hij legde niet uit of dat een taxiservice zonder bestuurder betekende, een functie die Tesla -eigenaren konden kopen, of een andere service.

Musk zei wel dat de "zonder toezicht" versie van het FSD -systeem zou kunnen rijden "zonder een menselijke bestuurder". Musk zei niet hoeveel auto's zouden worden ingezet, hoe klanten ze zouden gebruiken of dat de service voor iedereen open zou staan.

Brian Mulberry, klantportfolio -manager bij Zacks Investment Management, een Tesla -investeerder, zei dat de retoriek vaak beleggers laat raden wat Tesla precies zal lanceren en wanneer het zal worden geleverd.

"Dat is de uitdaging voor Musk: je speelt een soort waarzeggerij met theebladeren en probeert uit een paar woorden te achterhalen wat er gaat gebeuren," zei hij. Musan zei ook dat hij zich niet bijzonder zorgen maakt over de beloften en de tijdlijnen die Musk dit jaar heeft gedaan, zolang Tesla vooruitgang kan tonen: "Ik denk dat de blauwdruk er is."

Bryant Walker Smith, professor rechten aan de Universiteit van South Carolina die autonoom rijden bestudeert, zei dat Texas geen "pre-goedkeuring" nodig heeft voordat Tesla auto's zonder bestuurder kan inzetten. Nadat Tesla's cybercab-demonstratie in een filmstudio in Los Angeles in oktober echter niet aan de verwachtingen voldeed, betwijfelde Smith echter dat Tesla zelfrijdende technologie op grote schaal in Texas of elders zou inzetten.

"Tesla gaat niet al zijn voertuigen 's nachts autonoom maken in elke omgeving," zei hij.

Volgens Smith is Tesla eerder een kleinschalige test van de technologie in een gebied van Austin, Texas, misschien bij goed weer of door handmatige afstandsbediening om crashes te voorkomen. "Er moeten veel manieren zijn om te opereren," zei hij.

Adam Hammons, een woordvoerder van het Texas Department of Transportation, zei dat de staat toestaat dat zelfrijdende auto's worden getest en geëxploiteerd op openbare wegen "zolang ze aan dezelfde veiligheids- en verzekeringseisen voldoen als andere voertuigen."

De proliferatie van auto's zonder bestuurder in de straten van Austin in de afgelopen twee jaar heeft zich zorgen gemaakt over bewoners en autoriteiten na een reeks bijna fatale ongevallen met voetgangers, fietsers en andere voertuigen. In 2023 veroorzaakten meer dan 20 taxi's zonder cruisebrieven een file in de buurt van de campus van de Universiteit van Texas toen de voertuigen geen hele straat ontmoetten en blokkeerden.

GM weigerde commentaar te geven.

Sinds juli 2023 heeft de stad Austin 78 formele klachten ontvangen van wetshandhaving, first responders en bewoners. Gemeenteambtenaren zeiden dat de klachten mogelijk niet alle incidenten met betrekking tot de voertuigen volledig hebben gedocumenteerd. Een ingezeten klacht in december zei dat een Waymo -voertuig een rijstrook een half uur blokkeerde, wat 'ten minste drie incidenten' veroorzaakte.

"Ik kan niet geloven dat je potentieel dodelijke technologie zou toestaan ​​om te worden getest op de burgers van deze stad," voegde de klacht toe.

Een woordvoerder van Waymo zei dat het bedrijf heeft samengewerkt met lokale leiders en first responders om "het vertrouwen van de Austin -gemeenschap te verdienen" en werkt voortdurend aan het verbeteren van de service.

Een woordvoerder van het Austin Department of Transportation and Public Works zei dat de politie ook moeilijkheden heeft ondergaan, met autorijden zonder bestuurder die niet in staat zijn om de commandobesturen van verkeersfunctionarissen te herkennen en de stad niet in staat om tickets voor de auto's uit te geven. Onlangs stelde de stad een manier voor voor politieagenten om een ​​klacht in te dienen bij de gemeentelijke rechtbank wanneer ze een verkeersovertreding zien.

De woordvoerster zei dat Tesla in mei contact opnam met Austin -functionarissen, en stadsambtenaren gaven informatie over lokale brand- en politieprocedures, kaarten van gebieden rond scholen en schooldistricten en verkeersregels tijdens speciale evenementen.

Lid van de gemeenteraad van Austin, Zo Qadri, is gefrustreerd over het onvermogen van het stadsbestuur om regels te bepalen tegen "particuliere bedrijven die openbare wegen bezetten voor testen", vooral in gebieden in de binnenstad waar taxi's zonder bestuurder gebruikelijk zijn.

"Het komt erop neer dat we geen stroom hebben.